Los ensayos aquí compilados se escribieron entre 1949 y 1952 y se publicaron por primera vez en varias revistas importantes como: The Aryan Path, The Middle Way, The Maha Bodhi Journal, The Buddhist, y Stepping-Stones.
Para Sangharákshita, éste fue un período extraordinario, intenso en descubrimientos e inspiración. Comenzó dicho período como un viajero errante en la India meridional y central; hizo su primera peregrinación a los lugares budistas sagrados; cumplió su deseo de recibir la ordenación como monje budista; estudió un año el Abhidhamma y lógica budista con Jagdish Kashyap en la Universidad hindú de Benarés. Al final de este período se instaló en el poblado de Kalimpong, justo a pocos kilómetros de la frontera tibetana, donde se establecería por catorce años.
En los diferentes números de su revista, Stepping-Stones, Sangharákshita dió a conocer la visión y comprometida erudición de nuevos, y relativamente nuevos, maestros afines en la escena budista, tales como el Lama Govinda, Edward Conze, Herbert Guenther, y I. B. Horner. Era el momento de encontrar un nuevo enfoque, paradójicamente, quizás, volviendo al corazón de las cosas. El futuro del budismo había llegado a un punto de encuentro y había mucho trabajo por hacer. Con el tiempo, volvería a Occidente para fundar la Orden Budista Occidental (hoy en día la Orden Budista Triratna), un nuevo tipo de movimiento budista con el propósito de hacer al budismo relevante y asequible para la gente del mundo moderno. Fue en un estado tal de idealismo enaltecido, consciente de que había emprendido una aventura espiritual maravillosa, en el que escribió los presentes ensayos.