Jamyang Khyentse Chökyi Lodrö es ampliamente considerado como el maestro más grande de muchos linajes del budismo tibetano del siglo XX. Aunque fue abad de un monasterio Sakya, su principal afiliación fue Nyingma y fue un destacado exponente del enfoque Rimé ("sin fronteras") dentro del budismo tibetano. El movimiento Rimé, que surgió en el siglo XIX en el este del Tíbet, buscaba una mayor unificación entre las diferentes tradiciones budistas a través del intercambio de iniciaciones entre lamas de diversas escuelas. Su predecesor, Jamyang Khyentse Wangpo, también conocido como Jamyang Khyentse el Grande, desempeñó un papel fundamental en la fundación de este movimiento. Sangharakshita siempre consideró significativo su fuerte conexión personal con Jamyang Khyentse Rimpoche, un representante del budismo tibetano "ecuménico", ya que la Orden Budista Triratna intenta seguir ese mismo enfoque con respecto a toda la tradición budista.

El propio Rimpoche era un hombre de gran erudición y amplias lecturas, como relata Sangharakshita sobre uno de sus primeros encuentros. Al ser preguntado por su conocimiento sobre la danza, Sangharakshita tuvo que admitir su ignorancia, a lo que Rimpoche respondió con pesar, mencionando su reciente estudio sobre la danza en el Kanjur y su interés en las raíces coreográficas indias de las danzas de los lamas tibetanos. Este intercambio ilustró la profundidad de sus estudios e investigaciones, buscando información incluso de fuentes occidentales.

Nacido en 1893, Jamyang Khyentse Chökyi Lodrö era hijo de un maestro tántrico y nieto de un tertön. A los siete años, fue reconocido por el sobrino de Jamyang Khyentse Wangpo como la emanación de acción de su tío y llevado al monasterio de Kathok. A los diez años, cuidó personalmente a su tutor enfermo, Khenpo Thupten Rigdzin, hasta su fallecimiento tres años después, un servicio que Rimpoche consideró purificador. A los quince años, tras la muerte del joven Khyentse Tulku en el monasterio de Dzongsar, sede de Khyentse Wangpo, Rimpoche fue instalado en su lugar, superando la oposición inicial con habilidad, valentía, tolerancia y compasión.

En los años siguientes, viajó por todo el Tíbet, recibiendo enseñanzas e iniciaciones de todas las escuelas principales. Pasó muchos años en retiro y fue aclamado como un maestro de todas las tradiciones budistas tibetanas, además de ser un renombrado visionario al que se atribuyeron numerosos incidentes milagrosos. A los cincuenta y seis años, se casó con Khandro Tsering Chodron, hoy considerada una de las maestras femeninas más importantes del budismo tibetano. En 1955, a los sesenta y tres años, llegó a la India y, tras una extensa peregrinación, se estableció en la Capilla del Palacio del rey de Sikkim.

Sangharakshita conoció a Jamyang Khyentse Rimpoche en 1957 y le solicitó la iniciación de Mañjughoṣa. Sin embargo, Rimpoche decidió otorgarle también las iniciaciones de Avalokiteśvara, Vajrapāṇi y Tara Verde. Luego encargó un thangka para Sangharakshita que representaba a los cuatro Bodhisattvas y a diecinueve grandes maestros budistas, incluyendo dos representaciones del propio Sangharakshita, una enseñando el Dharma y otra meditando en una cueva. Rimpoche explicó que a través de esta iniciación había transmitido a Sangharakshita la esencia de todas las enseñanzas de todos los gurus del thangka, declarándolo su heredero y sucesor espiritual.

Sangharakshita describe la apariencia de Rimpoche durante esta ordenación como si estuviera contemplando las formas reales de cuerpo de arcoíris de los Bodhisattvas, como si los viera allí mismo, como viejos amigos, efectuando una presentación entre ellos y Sangharakshita. Debido a la eminencia espiritual de Rimpoche y la naturaleza de esta iniciación particular, Sangharakshita lo considera su "gurú raíz".

Jamyang Khyentse Rimpoche mantuvo una estrecha relación con Dudjom Rimpoche y Chetul Sangye Dorje. Compartieron varios discípulos, y ante una discusión sobre cuál de los tres era el más grande, Rimpoche respondió con sabiduría enigmática, afirmando que uno de ellos era definitivamente más iluminado que los otros dos, ¡pero que sus discípulos nunca sabrían cuál! Sogyal Rimpoche lo describe en "El Libro Tibetano de la Vida y de la Muerte" como un hombre alto para un tibetano, con cabello plateado corto, ojos amables llenos de humor, orejas largas como las del Buda y una presencia imponente que denotaba sabiduría y santidad, con una voz rica, profunda y encantadora. A pesar del respeto e incluso asombro que inspiraba, su humildad era evidente en todo lo que hacía.

Rimpoche sentía un profundo respeto por todas las tradiciones budistas y trabajó incansablemente para superar el sectarismo interbudista, enfatizando la vasta y profunda naturaleza de las enseñanzas del Buda y la importancia de la armonía y el respeto mutuo entre las diferentes escuelas. Falleció en 1959, y la mayor parte de sus restos se conservan en una pequeña estupa dorada en la Capilla Real de Sikkim.