El Tomate

Aunque el tomate parece tener sus orígenes en Perú, es en Mexico donde sus grandes civilizaciones antiguas como  los Aztecas y los Mayas lo cultivan y/o lo recolecan para su consumo ya fuese crudo o cocido.Y es desde México donde tendrá su ingreso a Europa.

El tomate es un ingrediente fresco del verano, y capaz de ser sometido a diferentes procesos de triturado y envasado, para luego ser guardado y aprovecharlo en invierno.Esta costumbre mediterránea fue luego llevada a otros lugares con las personas que por diferentes motivos emigraron de Europa.Y se popularizó en lugares como Nueva Zelanda, Uruguay, y algunas provincias de Argentina,entre otros muchos lugares. Actualmente la industria se encarga de este proceso y lo encontramos desde extracto, hasta enteros y pelados, pasando por diferentes variantes de frituras, y combinaciones dependiendo del país que se trate.

Las diferentes cocinas lo aceptan de manera diferente,valga la redundancia.Pero tiene un papel destacado en la Gastronomía Italiana, en Túnez, Malta, Catalunya, y en las cocinas Uruguaya y Argentina proveniente de los cambios que éstas van a experimentar con la llegada de los inmigrantes.Ya que la cocina típica Argentina,por ejemplo, presenta ausencia de este ingrediente.

En la cocina India el tomate, adopta posiciones casi opuestas en la combinación que realiza con las especies,al compararla con la Mediterránea,pero adquiere un valor tan destacado como único.

Francia lo acepta pelado y sin semillas, solo su pulpa, excepto en las variedades cherrys.Y es en España donde el tomate puede llegar a la mesa de "mil" maneras según de la  región que se trate.

Otros lugares donde el tomate también es muy apreciado es en Brasil, sobre todo en la ciudad de Sao Paulo.Además en las islas Canarias que obtienen su propia variedad.Y en todos los países Mediterráneos,ya sean Africanos, Asiáticos o Europeos.

Portugal, Mexico, Guatemala, Australia, Nueva Zelandia, y Estados Unidos tambien lo utilizan como ingrediente destacado dentro de sus cocinas, las que la mayoría son cocinas fusionadas, de distinatas épocas y estilos.

Condenado largo tiempo en Europa a ser un arbusto solo ornamental, y a ser despreciado por sus propiedades demoníacas por ser frutos de color rojo, será Italia quien lo declare soberano de algo, colocándole el nombre de POMODORO, que se podría traducir como manzana de oro, y del que nunca más haría faltar de sus mesas, y banquetes.

Este sencillo ingrediente que pertenece a la parte del vegetal que denominamos fruto, al contener semillas,está compuesto por más de un 97 por ciento de agua,y puede acompañar a todos o casi todos los demás ingredientes con los que podamos cocinar, dandole a la comida  un toque de sencillez y de excelencia al mismo tiempo.

Si algo es digno de ser destacado dell Tomate, es su versatilidad de presentación, ya sea en tamaños como en formas, y sus tres colores los hay rojos, amarillos, y verdes.

Los tomates verdes, deben estar maduros para que los podamos consumir, solo son de ese color. No es que los Tomates Verdes Fritos son cualquier variedad de tomates no maduros.Por el contrario éstos pertenecen a variedades que no elaboran pigmentos rojos o amarillos como sus primos y parientes.

Si yo tuviese que elegir uno sería el universalmente conocido Tomate Valenciano, por su olor, su forma, su color, su belleza pero sobre todo por su sabor.Luego seguiría con los que tienen forma de peras, y algunos cherrys.

Hay variedades que soportan bien la desecación y son utilizados luego secos en diferentes formas.

El tomate es además el ingrediente principal, aunque casi con absoluta pérdida de su personalidad, de la famosa salsa roja que se agrega a algunas comidas rápidas,como podrían ser las patatas fritas.

El tomate,que lo podemos encontrar tanto y entre tanto, consumirlo crudo o cocido, por algunas cocinas machacado, o vapuleado, es sin duda  un gran ingrediente, digno de honores,como son los colocados en coronación de algunos platos como la Musaka Griega.